Los
PIC son una familia de
microcontroladores tipo
RISC fabricados por
Microchip Technology Inc. y derivados del PIC1650, originalmente desarrollado por la división de
microelectrónica de
General Instrument.
El nombre actual no es un
acrónimo. En realidad, el nombre completo es
PICmicro, aunque generalmente se utiliza como
Peripheral Interface Controller (controlador de interfaz periférico).
El PIC original se diseñó para ser usado con la nueva
CPU de 16
bits CP16000. Siendo en general una buena CPU, ésta tenía malas prestaciones de
E/S, y el PIC de 8 bits se desarrolló en
1975 para mejorar el rendimiento del sistema quitando peso de E/S a la CPU. El PIC utilizaba
microcódigo simple almacenado en
ROM para realizar estas tareas; y aunque el término no se usaba por aquel entonces, se trata de un diseño
RISC que ejecuta una
instrucción cada 4
ciclos del
oscilador.
En
1985 la división de
microelectrónica de General Instrument se separa como compañía independiente que es incorporada como filial (el
14 de diciembre de
1987 cambia el nombre a
Microchip Technology y en
1989 es adquirida por un grupo de inversores) y el nuevo propietario canceló casi todos los desarrollos, que para esas fechas la mayoría estaban obsoletos. El PIC, sin embargo, se mejoró con
EPROM para conseguir un
controlador de canal programable. Hoy en día multitud de PICs vienen con varios periféricos incluidos (módulos de comunicación serie,
UARTs, núcleos de control de motores, etc.) y con memoria de programa desde 512 a 32.000 palabras (una
palabra corresponde a una instrucción en ensamblador, y puede ser 12, 14 o 16 bits, dependiendo de la familia específica de PICmicro).
Imagen del Pic 16f84
